Тридцать лет трагедии в Fox River Grove: день, который изменил Иллинойс навсегда
Ровно тридцать лет назад, 25 октября 1995 года, тихий пригород Fox River Grove в штате Иллинойс стал местом одной из самых страшных транспортных катастроф в истории США.
В то осеннее утро школьный автобус, везший учеников Cary-Grove High School, остановился на красный свет на перекрёстке Algonquin Road и Northwest Highway. Однако его задняя часть оказалась прямо на железнодорожных путях. Через несколько секунд на полном ходу в автобус врезался скоростной поезд Metra Union Pacific Northwest Line, двигавшийся со скоростью около 96 км/ч.
Удар был чудовищным — автобус буквально разорвало на части. Погибли семь подростков, ещё около двадцати получили травмы. Среди жертв — Джеффри Кларк (16 лет), Стефани Фулхэм (15), Сюзанна Гусман (18), Майкл Хоффман (14), Джо Калтэ (16), Шон Робинсон (14) и Тиффани Шнайдер (15).
Расследование показало: водитель автобуса не имел шанса избежать столкновения. Светофор и железнодорожная сигнализация оказались рассинхронизированы, а зелёный сигнал разрешал движение, не учитывая приближение поезда. Этот инженерный просчёт стал роковым.
«Это не исчезает. Ни через 30 лет, ни, наверное, никогда», — вспоминает один из выживших, Джейсон Кедрок, который сегодня работает пожарным-парамедиком.
Катастрофа в Fox River Grove стала переломным моментом в сфере транспортной безопасности США. После трагедии власти Иллинойса совместно с федеральными агентствами выделили 27 миллионов долларов на модернизацию железнодорожных переездов, внедрение новых систем предупреждения и переобучение водителей школьных автобусов.
Сегодня на месте катастрофы установлен памятник с именами семи погибших подростков. Каждый год 25 октября жители города приносят туда цветы и склоняют головы в минуте молчания.
Эта боль, как говорят местные жители, никогда не уйдёт — но память о тех, кто погиб, помогает жить дальше.
